心理学家邓克尔设计了一个“蜡烛实验”。在桌子上有三个硬纸盒，盒里分别装着图钉、火柴和蜡烛。要求被试者用桌子上的这些物品将蜡烛固定在木纸墙上。解决的方法很简单：把纸盒钉在墙上，再以它为台基竖立蜡烛。但许多被试者不会这样解决问题，因为他们把装着东西的纸盒当作容器。看不见纸盒还有别的用途。
王老师用这个实验考察班上的同学，同学们反复探索毫无结果，就把这个实验暂时搁置了起来，放学前，张乐同学找到老师说他找到了解决的方法，并在班里成功演示了这个实验。李老师也用这个实验考察了另一个班的同学，他先鼓励同学们思考和讨论桌上物品的各种用途，对同学们的各种各样的事考帮答案不做评论，一直到所有可能想到的事考帮答案都提出来为止。接着请同学们尝试解决问题，很快有几个同学找到了解决的方法。
